A startup chinesa de veículos elétricos Nio obteve lucro trimestral pela primeira vez, depois de uma década gasta queimando bilhões de dólares para sobreviver à concorrência acirrada no maior mercado automotivo do mundo.
A empresa{0}listada em Nova York registrou US$ 179 milhões em lucro operacional ajustado no quarto trimestre de 2025, superando a previsão anterior de até US$ 172 milhões, enquanto seu prejuízo-no ano total totalizou US$ 2 bilhões. A receita trimestral da Nio aumentou 76%, para US$ 5 bilhões, graças a uma estratégia multimarcas que atraiu pedidos tanto para seus modelos de carros premium quanto para o mercado de massa.
As ações de Nio abriram 6% em alta em Nova York na terça-feira.
A administração da empresa atribuiu a recuperação à melhoria do mix de produtos e à redução de custos.
"Nossas-tecnologias EV desenvolvidas internamente continuaram... entregando eficiências de custos significativas", disse o CEO William Li em um documento regulatório na terça-feira, acrescentando que três marcas - Nio, Onvo e Firefly - ajudaram o grupo a atingir uma variedade de segmentos de mercado.
Li projetou em uma recente transmissão ao vivo nas redes sociais que a empresa atingiria o ponto de equilíbrio anual em 2026.
"Espera-se que esta combinação de maior volume de vendas, maiores margens brutas e controle disciplinado de custos seja o catalisador para que Nio alcance a lucratividade anual completa em 2026", escreveu Bin Wang, analista automotivo do Deutsche Bank, em uma nota de pesquisa este mês.
Nio faz parte de um grupo de startups chinesas de veículos elétricos construídas com base em um modelo de rápido-crescimento e queima-de dinheiro, mas a pressão tem aumentado para que as montadoras obtenham lucro em meio a uma guerra de preços cada vez mais intensa.
A rival Leapmotor registrou lucro líquido positivo por três trimestres consecutivos no ano passado, enquanto o fundador da Xpeng disse em uma coletiva de imprensa em novembro que a empresa tinha “99,999%” de probabilidade de se tornar lucrativa no quarto trimestre.
Fundada pelo empreendedor em série Li há pouco mais de uma década, a Nio,{0}}com sede em Xangai, se destacou dos concorrentes locais com serviços premium, incluindo troca de baterias, reparos gratuitos e atividades comunitárias regulares.
Mas com anos de perdas afetando o balanço patrimonial do grupo, a Nio embarcou recentemente em uma campanha de-corte de custos que inclui a substituição de chips da Nvidia por chips-de design próprio e o fechamento de espaços de escritórios compartilhados que antes permitiam que os clientes usassem gratuitamente.
Os investidores questionam se os consumidores estarão dispostos a pagar pelos caros serviços de troca de baterias da Nio, que permitem aos usuários trocar uma bateria EV descarregada por uma totalmente carregada em três minutos, depois de rivais como a BYD elogiarem avanços tecnológicos que poderiam tornar o carregamento tão rápido quanto o reabastecimento de gasolina.
Uma desaceleração na outrora{0}alta demanda por veículos elétricos na China também levantou preocupações sobre se a lucratividade da Nio é sustentável.
Espera-se que as vendas na China de veículos movidos-com bateria pura e de{1}}híbridos plug-in tenham caído 26% anualmente-a{4}}ano nos primeiros dois meses de 2026, escreveram analistas do Citi em uma nota de pesquisa.
"Embora acreditemos que o avanço nos lucros do quarto{0}}trimestre deva ser interpretado como positivo pelo mercado, o verdadeiro desafio pode ser o desempenho das vendas do segundo-trimestre", disseram eles, ao mesmo tempo em que reduziram a previsão de receita da Nio para 2026 em 11%.
Em novembro, a rival Li Auto encerrou uma sequência de quase três{0}}anos de lucratividade após uma queda nas vendas e recalls de produtos, representando um alerta para o setor.