A montadora chinesa BYD perdeu a última revisão japonesa dos subsídios para compra de veículos elétricos. Nenhum de seus quatro modelos vendidos no Japão recebeu aumento de subsídio, enquanto os da Toyota Motor, Tesla e outros tiveram aumentos substanciais.
Isso significa que os consumidores que comprarem EVs BYD receberiam até 950.000 ienes (US$ 6.000) menos em assistência do que se comprassem um fabricado pela Toyota.
O Ministério da Economia, Comércio e Indústria alterou os limites máximos dos subsídios para a compra de veículos{{0}com energia limpa. O subsídio máximo para VEs foi aumentado em 400.000 ienes, para 1,3 milhão de ienes, enquanto o subsídio para veículos com célula de combustível foi reduzido em 1,05 milhão de ienes, para 1,5 milhão de ienes.
Embora o limite máximo para o subsídio aos VE tenha sido aumentado, vários fabricantes de automóveis não registaram qualquer aumento nos fundos disponibilizados para a compra dos seus veículos. A BYD foi particularmente atingida - os subsídios disponíveis para todos os seus modelos permaneceram entre 350.000 ienes e 450.000 ienes, os mesmos que antes da mudança para o limite superior.
“Estamos em enorme desvantagem”, disse Atsuki Tofukuji, chefe da unidade da BYD no Japão. "A diferença [com empresas como a Toyota Motor] cresceu para quase 1 milhão de ienes. Não podemos competir com 350 mil ienes."
O METI disse que tomou decisões com base em documentos apresentados em 2025. O valor revisado para VEs entrou em vigor em janeiro, enquanto o valor para veículos com célula de combustível será aplicado a partir de abril.
A última mudança foi feita à luz de um acordo alcançado nas negociações tarifárias EUA-Japão, e o seu objectivo é garantir condições de concorrência justas, disse um funcionário do METI.
“Os EUA apontaram que a diferença entre o limite superior para EVs e o limite para FCVs era muito grande”, disse o funcionário.
Existem dois critérios principais para determinar o subsídio: uma avaliação do veículo até 100 pontos, que analisa factores como o desempenho, e uma avaliação da empresa até 100 pontos, que analisa aspectos como a disponibilidade de infra-estruturas de carregamento e a formação do pessoal de manutenção. A pontuação total, em 200 pontos, determina o valor do subsídio.
“A avaliação da nossa empresa é baixa”, disse Tofukuji, expressando sua decepção. "Ou melhor, não estamos sendo avaliados."
A BYD vem instalando carregadores rápidos em concessionárias de todo o país, um dos itens avaliados na avaliação da empresa. Mas a empresa ainda recebeu pontuação zero para “desenvolvimento de infraestrutura de carregamento”.
“Mesmo os fabricantes que não possuem ativamente seus próprios carregadores rápidos conseguiram alguns pontos”, disse Tofukuji.
Tofukuji pediu ao METI que explicasse a pontuação baixa da BYD, o ministério respondeu que "não poderia revelar isso" e que as autoridades estavam "muito ocupadas para resolver o assunto".
“Se a razão for apenas porque somos um fabricante chinês, então quero que eles digam isso”, disse ele.
O programa de subsídios será aplicado durante o período de três-meses, de janeiro a março de 2026, e espera-se que uma nova estrutura seja introduzida para o ano fiscal de 2026, que começa em abril. Se o subsídio para veículos BYD permanecer inalterado em 350.000 ienes, a empresa terá dificuldade em competir com fabricantes que recebem veículos maiores.
Enquanto isso, as montadoras que receberam subsídios maiores após a mudança estão ganhando impulso. O da Tesla aumentou 400.000 ienes, para 1,27 milhão de ienes, o que está próximo do limite superior. No ano passado, as vendas anuais-de carros novos da empresa no Japão ultrapassaram 10.000 unidades pela primeira vez. Espera-se um maior crescimento graças ao apoio do subsídio.
“Como esperado, os jogadores americanos receberam tratamento favorável”, disse uma pessoa ligada a veículos importados. "Não tínhamos grandes expectativas."
Entre os fabricantes europeus como a BMW, a Volkswagen e a Volvo Car, muitos viram pouca ou nenhuma mudança nos subsídios aos seus veículos.
Uma que sofreu uma mudança foi a marca alemã Audi, que viu aumentos nos subsídios para vários modelos. O limite máximo para seus carros foi aumentado em 320.000 ienes, para pouco mais de 1 milhão de ienes. “Somos uma das poucas empresas europeias a receber um aumento”, disse Matthias Scheper, diretor de marca da unidade da Audi no Japão.
A empresa tem investido ativamente em infraestruturas em antecipação a uma adoção mais ampla de VE no Japão, instalando não só carregadores rápidos em todo o país, mas também fornecendo carregadores padrão gratuitos a hotéis e outras instalações.
Questionado sobre o facto de muitos fabricantes japoneses terem recebido subsídios maiores, Scheper disse: "Damos as boas-vindas a empresas como a Toyota que trabalham arduamente nos veículos eléctricos. Isso ajudará a energizar o mercado doméstico de veículos eléctricos".
A Hyundai Motor da Coreia do Sul viu aumentar os subsídios para alguns de seus modelos. O veículo utilitário esportivo da empresa, o IONIQ 5 Voyage, recebeu um aumento de 200.000 ienes, elevando-o para 870.000 ienes. “Recebemos um aumento significativo”, disse Toshiyuki Shimegi, chefe da Hyundai Mobility Japan. "[O governo] reconheceu o nosso esforço constante e as nossas diversas iniciativas."
“Aumentámos os montantes dos subsídios para modelos que recebem avaliações globais elevadas por alcançarem GX [transformação verde]”, disse um representante do METI quando questionado sobre as disparidades significativas entre os fabricantes. “Como resultado, os valores aumentaram para alguns modelos.”
Questionado sobre reclamações de montadoras de que os critérios de avaliação eram opacos, o representante disse: “Respondemos seriamente a todas as perguntas”.
Yoshiaki Kawano, analista da S&P Global Mobility especializado no mercado automobilístico japonês, disse que embora os critérios de avaliação não tenham mudado, estão surgindo inconsistências nos valores dependendo do fabricante.
"A mudança ocorreu após as negociações tarifárias EUA-Japão, por isso não se pode descartar que alguns aspectos possam ser percebidos como tratamento favorável por parte do governo", disse Kawano.
Os VEs representam apenas cerca de 2% das vendas-de carros novos no Japão. Os subsídios aos VE são um dos principais factores que influenciam as decisões de compra dos consumidores, e os aumentos dos subsídios traduzem-se directamente num aumento das vendas.
Mais modelos de veículos elétricos estarão disponíveis no mercado japonês este ano e espera-se que os subsídios ajudem a aumentar a participação dos veículos elétricos nas vendas globais. Persuadir as empresas a promover as vendas de VE no país exigirá um quadro de subsídios mais convincente.